マカはスーパーフードよりもすごい！？プライマリースーパーフードとは

目次

1. はじめに
2. スーパーフードとは
3. スーパーフードの基準と定義
4. スーパーフードの更に上、プライマリースーパーフードとは
5. なぜマカが「プライマリースーパーフード」なのか？
6. まとめ

はじめに

近年、「健康食品」や「機能性食品」といった言葉が当たり前になりつつあるなかで、さらに一歩進んだ概念として「スーパーフード」という言葉が注目されています。
なかでも、「プライマリースーパーフード」と呼ばれるカテゴリーに含まれる食品は、一般的なスーパーフードとは一線を画す高い栄養価で知られており、特にマカはその代表格といっても過言ではありません。
この記事では、まずスーパーフードの概要や定義を紹介。そのうえで「プライマリースーパーフード」とは何か、そしてマカがいかに優れた食品であるかをご紹介します。
また、TENGAヘルスケアの活力支援サプリメント担当社員のマメ知識も紹介しておりますので、参考にしてみてください。

スーパーフードとは

「スーパーフード」という言葉が使われはじめたのは1980年代頃のアメリカやカナダです。
当時、食事療法を研究する医師や栄養の専門家たちが、抗酸化作用やビタミン・ミネラルなどの有効成分を突出して多く含む食品に対して、英語で“superfood”と呼ぶようになりました。

その後、2004年にアメリカの医師スティーブン・プラットが著した『スーパーフード処方箋〜あなたの人生を変える14の食品』がベストセラーとなり、スーパーフードが一般にも広く知られるようになりました。
さらに、デイヴィッド・ウォルフによる2009年の著書『スーパーフード』では、スピルリナ・カカオ・ココナッツ・クコの実（ゴジベリー）など、いわゆる「健康食品」と呼ばれる素材を中心に解説されました。

これらの経緯をふまえると、スーパーフードとは
・一般的な食品よりもビタミン・ミネラル・アミノ酸・必須脂肪酸などの必須栄養素を多く含むもの
・あるいは、特定の有効成分（たとえば抗酸化物質など）が突出して多量に含まれるもの
という大まかなイメージで捉えられています。

スーパーフードの基準と定義

スーパーフードは「健康にいい高級食材」という曖昧なイメージをもたれがちですが、日本スーパーフード協会ではより明確に以下のような定義と基準を設けています。

《スーパーフードの定義》

・栄養バランスに優れ、一般的な食品より栄養価が高い食品であること。
・あるいは、ある一部の栄養・健康成分が突出して多く含まれる食品であること。
・一般的な食品とサプリメントの中間に位置し、料理の食材としても活用しながら健康食品としての作用も期待できる存在であること。

《スーパーフードの基準》

• 食歴が長いこと
  ・何世紀にもわたり、人々の健康に寄与してきた歴史がある。
  ・過去に人体へ悪影響を及ぼした例がなく、安全性が十分に検証されている。
• 世界的に「スーパーフード」として評価されていること
  ・発祥の地であるアメリカやカナダなどで、専門家や消費者に「スーパーフード」として認知・評価されているもの。
• 機能性を目的に開発された健康食品と区別できること
  ・いわゆるサプリメントや加工食品ではなく、「食文化」の一部として古くから食され、信頼性が高い素材であること。
• 料理素材としての汎用性があること
  ・そのまま食材として使える、もしくはパウダーや種子など、汎用的な形状で流通し、食生活に取り入れやすいこと。

スーパーフードよりもすごい？プライマリースーパーフードとは

上述のようなスーパーフードのなかでも、日本スーパーフード協会では「プライマリースーパーフード」という特別なカテゴリーを設定し、10種類の食品を特に重要なものとして国内で優先的に推奨しています。
これらは発祥の地であるアメリカ・カナダにおいても代表的なスーパーフードとして広く知られ、かつ日本国内での流通実績や消費者の信頼性が高いものを選定しています。

プライマリースーパーフード10種

• スピルリナ（Spirulina）
  濃緑の藻類パウダー。地球最古の植物ともいわれ、50種類以上の栄養成分（アミノ酸、ビタミン、ミネラル、不飽和脂肪酸、食物繊維など）を含む。
• マカ（Maca）
  ペルー、アンデス原産の根菜で、薄黄色のパウダー状やカプセルで流通。鉄分やカルシウム、各種アミノ酸を豊富に含み、ホルモンバランスを整える作用があるとされる。
  近年、日本国内でもマカの生産が進んでおり、ペルー産よりも栄養価の高いマカが収穫されている。
• クコの実（Goji Berry／ゴジベリー）
  中国原産のナス科の低木になる木の実。β-カロテン、ビタミンC、鉄分、ミネラルを豊富に含む。
• カカオ（Cacao）
  中南米原産のカカオ豆。テオブロミンやフェニルエチルアミンといった脳機能サポート成分が含まれ、リラックス効果や集中力向上が期待できる。
• チアシード（Chia Seed）
  メキシコ原産のシソ科植物チアの種子。水分を含むと10倍に膨らむ特性があり、豊富なオメガ3脂肪酸、食物繊維、タンパク質を含む。
• ココナッツ（Coconut）
  熱帯ヤシ科の果実およびその派生製品（ミルク・パウダー・オイル）。中鎖脂肪酸やカリウムを多く含み、デザートや調理に幅広く使える。
• アサイー（Acai）
  ブラジル原産ヤシ科の果実。アントシアニンなどの抗酸化物質、鉄分、食物繊維、ビタミンEを豊富に含む。
• カムカム（Camu Camu）
  アマゾン原産の果実で、ビタミンC含有量は世界トップクラス。強い酸味を生かしてドリンクやヨーグルトと合わせる。
• ブロッコリースーパースプラウト（Broccoli Super Sprout）
  ブロッコリーの新芽。発芽3日目に最も多くなるスルフォラファンをはじめ、デトックス作用や抗がん作用が期待される成分を含む。
• 麻の実（Hemp Seed）
  中央アジア原産のアサ科一年草の種子。α-リノレン酸などのオメガ3脂肪酸を多く含むほか、良質なタンパク質源としても優れる。

この10種は、一般的なスーパーフードの基準をすべて満たし、かつ古くから人々の健康や文化に溶け込んできた“食歴”を持っています。
ここからは、さらにマカにフォーカスしてご紹介していきます。

なぜマカが「プライマリースーパーフード」なのか？

古来からの食歴と安全性

ペルー・アンデス地方では、数千年にわたり現地住民がマカを滋養強壮や体力維持のために食してきた歴史がある。
長期間の食用実績によって、安全性や有効性が広く検証されており、現地での伝統的な利用法から有害性のリスクはほぼ排除されている。

突出した栄養バランス

一般的な野菜や根菜と比較して、鉄分・カルシウム・亜鉛・ビタミンB群などの必須ミネラルが豊富に含まれている。
タンパク質含有率も高く、必須アミノ酸をバランスよく含むため、特に男性の活力サポートや妊活サポートとして注目されている。

ホルモンバランスのサポート

マカには「植物性ホルモン様成分（マカミドやマカエンなど）」が含まれており、男性・女性ともにホルモンバランスを整える作用が期待される。
とくに男性の場合、活力支援サプリメントの成分としても古くから用いられてきた実績がある。

汎用性の高さ

粉末、カプセル、タブレットなどの形状で広く流通し、スムージーやドリンク、ヨーグルト、スープなどさまざまな料理に混ぜて取り入れやすい。
そのままサラダやシリアルにトッピングすることもでき、日々の食事に無理なく取り入れられる。

日本国内での独自展開

近年では、日本産マカの研究や栽培も進み、ペルー産よりも栄養価が高いとされる品種が誕生している。
さらに酵素分解技術を用いて分子量を小さくすることで吸収性を高めた「日本産酵素分解マカ」など、国内企業による独自の製品開発も進んでおり、サプリメント市場でも注目を集めている。

これらの理由から、マカは一般的なスーパーフードを超えて、プライマリースーパーフードの代表格と位置づけられています。

まとめ

本記事では、「スーパーフード」の定義や起源を振り返り、日本スーパーフード協会が掲げる基準、さらにその上位に位置づけられる「プライマリースーパーフード」についてご紹介しました。
なかでもマカは、古来の食歴と豊富な栄養成分により、注目されています。
特に、男性の活力には良い影響のある栄養成分が豊富に含まれているので、最近元気がないと感じている方は、日常的に摂取できる方法を検討してみても良いのではないでしょうか。

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マカはペルー産の物が広く流通していますが、活力支援サプリメントでは日本産のマカを採用しています。
日本産マカはペルー産に比べて、栄養がとても豊富に含まれています。
最近元気がない、ムラムラすることが減った、という方におすすめのサプリメントです。

＜著者プロフィール＞
TENGAヘルスケア 井上 貴夫（いのうえ たかお）
平成5年生まれ。2021年に株式会社TENGAヘルスケアへ入社、TENGAヘルスケア製品の営業や製品の開発・サービス周辺（早漏・遅漏関連）を担当。
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