顕微授精（ICSI）とは？考えられるリスクや体外受精との違いを解説
「顕微授精は体外受精とどう違うの？」「顕微授精にはどんなリスクがあるの？」など、疑問を持っている方も多いでしょう。
この記事では、顕微授精と体外受精の違いや、顕微授精のメリットや、リスクなどについて詳しく解説します。
顕微授精へのステップアップを検討している場合や、顕微授精を受けるメリットやリスクについて知りたい方は、ぜひチェックしてみてください。
目次
顕微授精（ICSI）とは？
体外受精で行われる方法のひとつが、顕微授精（ICSI）です。体外受精の治療法を分類すると、コンベンショナルIVF（ふりかけ法）と、顕微授精（ICSI）に分かれます。
コンベンショナルIVFは、女性から採取した卵子に精子をふりかけて受精を待つ方法で、ふりかけ法とも呼ばれています。卵管閉塞などの卵管性不妊や、精子所見に多少の問題が見られる場合に取り入れられる治療法です。
顕微授精（ICSI）は、状態の良い精子をひとつピックアップし、卵子に直接注入することで受精を手助けする方法です。精子の選別や卵子への注入、受精卵の凍結や培養に至る過程は、医師ではなく、胚培養士によって行うことが多くなります。
顕微授精は、精液所見が不良の場合やコンベンショナルIVFで受精や妊娠に至らなかった場合、次のステップとして取り入れることの多い治療法です。
近年では、顕微授精を含む体外受精での出生率が増加傾向にあり、2021年の出生数は過去最多を記録しました。
参照：日本生殖医学会「顕微授精とはどんな治療ですか？」
参照：日本産婦人科学会「2021年体外受精・胚移植等の臨床実施成績」
参照：厚生労働省「不妊治療をめぐる現状」
顕微授精と体外受精との違い
顕微授精も体外受精も、卵巣から卵子を採取し、体外で受精させ子宮に受精卵を移植する過程は同じです。顕微授精と体外受精の大きな違いは、受精方法です。顕微授精は、採卵後に採取した精子の中から良質なひとつを選別して、卵子に注入します。
体外受精の場合には、採卵した卵子のまわりに採取した精子をふりかけ、受精するのを待ちます。一般的にこの方法を、コンベンショナルIVF（ふりかけ法）といいます。
体外受精は、人工授精で妊娠に至らなかった場合の次の治療法として取り入れられることが多く、顕微授精は、体外受精で妊娠に至らなかった場合の、次の治療法になることが多いです。
顕微授精を行う条件
顕微授精は、医師の判断により以下のケースに当てはまると受けられます。
- 重度の男性不妊症
- 卵子透明帯異常
- 原因不明の受精障害がある
運動率低下や奇形率の高さ、精子の数が圧倒的に少ないなど、精子の受精能力が著しく低下している場合には、顕微授精を受けることが可能です。
さらに、卵子を覆っている透明帯と呼ばれる部分に何らかの異常（硬い、厚い、変形）が見られる場合も、受精に至ることが難しくなるため、顕微授精が必要になります。
また、受精できない原因が不明のケースでも、顕微授精の対象になる場合があります。
参照：日本産婦人科学会「臨床・研究遂行上倫理的に注意すべき事項に関する見解」
顕微授精のメリット
ここでは、顕微授精のメリットについて解説します。
- 1つでも精子があれば受精ができる
- 形態的な精子の選別ができる
- 受精率は比較的高い傾向にある
1つでも精子があれば受精ができる
顕微授精は、コンベンショナルIVF（ふりかけ法）と異なり、卵子1つに対し精子も1つあれば実施可能です。
精子の運動率が低かったり、精液濃度が低かったりする場合でも、受精の可能性がある精子が1つでもいれば治療できるのは、大きなメリットといえます。
形態的な精子の選別ができる
顕微授精は、採取した精子の中から、状態の良い精子を選別できるのもメリットです。
コンベンショナルIVF（ふりかけ法）では、卵子ひとつに対し、5〜20万個の精子が必要です。精子所見が悪く、精子を作り出す能力が低い場合、コンベンショナルIVFで妊娠に至る確率はあまり高くありません。
顕微授精では、胚培養士が直接精子をチェックしながら選別するため、精子の数が少ない場合や、精子の質が悪い場合にも、有効な治療法といえるでしょう。
受精率は比較的高い傾向にある
顕微授精による受精率はクリニックによっても異なりますが、日本生殖医学会によると、日本全体における顕微授精による受精率は、50％〜70％と言われています。
顕微授精では、体外受精で受精ができない方にとっては、受精率の向上を期待できるでしょう。
参照：日本生殖医学会「生殖補助医療の治療実績はどの程度か」
参照：厚生労働省「不妊治療の実態に関する調査研究」
顕微授精を行う前に知っておきたい注意点
ここでは、顕微授精を受ける前に知っておいた方が良い注意点について解説します。
- 43歳未満でないと保険適用にならない
- 卵巣刺激による副作用が発生する可能性がある
- 胎児に影響がないという医学的な証拠はない
43歳未満でないと保険適用にならない
令和4年4月より、顕微授精が保険適用になりました。
ただし、体外受精と顕微授精に関しては、年齢と回数の制限が設けられており、その範囲内でなければ保険適用になりません。
顕微授精の年齢制限は、治療開始時点において女性の年齢が43歳未満であることが条件です。
回数制限においては、治療開始時点での女性の年齢が40歳未満の場合、1子ごとに通算6回まで、40歳以上43歳未満の場合は、1子ごとに通算3回までとなっています。
年齢制限や回数制限はあるものの、不妊治療は複数回受けることが多いため、治療費の負担割合が3割になったのはメリットと言えるでしょう。
卵巣刺激による副作用が発生する可能性がある
顕微授精をはじめとする不妊治療では、排卵誘発剤を使って排卵を促すなどの卵巣刺激法を取り入れることも多くなります。
特に、顕微授精などの生殖補助医療においては、採卵時に獲得できる良質な卵子の数を増やすため、積極的に卵巣刺激法を活用するケースが多いでしょう。
ただし、人によっては、卵巣刺激法により卵巣過剰刺激症候群（OHSS）になることがあります。
卵巣過剰刺激症候群は、卵巣刺激や排卵誘発剤の影響で卵巣が過剰に刺激され、卵巣がふくれ上がったり腹部や胸部に水がたまったりすることがあります。まれに重症化し、腎不全や血栓症などを引き起こすこともあるため、注意が必要です。
胎児に影響がないという医学的な証拠はない
顕微授精を受ける際に、胎児への影響を気にする方も多いでしょう。
顕微授精は1992年に初めて行われた、比較的歴史が浅い治療法のため、医学的なエビデンスが少ないのも事実です。
現時点で胎児に影響が現れる確率は、自然妊娠と大差ないという声も多いですが、医学的な根拠はありません。
さらに、顕微授精は男性不妊により治療するケースが多いため、治療が適切に行われたとしても、産まれた子どもに不妊が遺伝する可能性も懸念されています。
顕微授精の流れ
ここでは、顕微授精を受ける際の一般的な流れについて解説します。
- 卵子を採取する
- 精子を選別する
- 精子を卵子に注入する
- 胚を移植する
治療の流れは個人の状態などによって異なるケースもあるため、担当医師の指示に従いましょう。
卵子を採取する
事前の診察時点で医師が必要だと判断した場合は、排卵誘発剤などを使用して卵巣を刺激し、排卵を促すことがあります。
採卵当日は、経膣超音波を使い卵巣内にある卵胞を確認しながら、膣から入れた専用の針を卵胞に刺し、卵胞液と卵子を吸引して取り出します。
採卵時は針を刺すことによる多少の痛みがあるため、必要に応じて静脈麻酔や局所麻酔などを使用し、痛みを緩和しながら行うことが多いでしょう。
精子を選別する
卵子が採取でき次第、精子を採取します。精子を採取したあとは、胚培養士によって形や運動性の良い精子が選別されます。
採精は自宅で行って持参することが可能なクリニックも多いため、気になる場合は事前に確認しておくと良いでしょう。
また、凍結保存した精子がある場合は、そちらを使用することもあります。
精子を卵子に注入する
選別したひとつの精子を顕微鏡で確認しながら、細いガラス管に取り入れ、卵子に直接注入します。
胚を培養する
胚培養とは、精子を注入した卵子を専用の培養液の中に入れ培養することです。培養液は、卵管内の環境を再現するため、専用の機械で温度管理やガス濃度などを徹底的に管理し、受精しやすい環境を作り上げています。
胚を移植する
胚培養によって受精した受精卵を子宮に戻すことを、胚移植といいます。胚培養で受精卵ができた場合、医師と話し合い、移植するか凍結保存するかを決めます。
胚移植が初めてや2回目の場合には、受精卵を1個のみ移植します。多くの受精卵を移植すればその分妊娠確率は向上しますが、一方で多胎の可能性も高くなるためです。
移植しきれなかった受精卵は、凍結保存することができ、次回以降の胚移植で使用できます。
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顕微授精は妊娠を手助けする手法の一つ。気になる方は医師へ相談を
妊娠確率を高める治療法のひとつとして、顕微授精があります。顕微授精は、重度の男性不妊や卵子透明帯異常の場合に有効な治療法です。
必要なら顕微授精、そうでなければ体外受精を選択してください。
